簡単な唐招提寺の魅力・見どころ
世界遺産に登録されている、奈良の名刹 唐招提寺。
この寺の見どころは、奈良時代の遺構が残っているところと、鑑真の志が残されているところだろう。
唐招提寺は、都が平城京から遷都したため、政治から距離を置いた。
そのため、戦災を免れ、奈良時代より伝わる貴重な仏像と建築が残っている。
金堂は、奈良時代の現存する唯一の遺構として貴重で、国宝に指定されている（780年頃の建立とされる）。
講堂、は金堂よりも古く、平城宮から移築されたと言われており、天平時代や平城宮の面影をとどめる唯一の建築物。
奈良の古寺では、講堂の遺構はごくわずかしかない。そのため国宝に指定されている。
そして鑑真和上の墓所である開山御廟がある。
鑑真の功績を偲び、祈りを捧げることができるのも、唐招提寺の魅力である。
唐招提寺の基本情報
拝観料：1,000円
所要時間：1時間
メインの金堂・講堂だけ観るなら、30分あれば十分。
境内を一通り歩いても、30分で参拝はできる。
が、次の記事で解説しているように、見どころが多いので、丁寧に拝観したい。
1時間かけてゆっくり境内を観るのが、おすすめ。
可能であれば、宝物館にも入り、鑑真のお墓で手を合わせ、2時間を目安にするのがいいと、個人的には思う。
折角参拝するからには、落ち着いてゆっくりするのがいいし、それなら拝観料も高くはない。
創建の歴史
唐招提寺は奈良時代の天平宝字3年759年、鑑真和上が戒律の道場として開いた寺院。
日本に正式な授戒制度をもたらすために来日した鑑真が、東大寺で戒律を授けた後、晩年を過ごすために建てた寺。
鑑真は5度の航海に失敗し、盲目になりながらも来日した。
戒律を日本に伝えたことで知られているが、鑑真が日本にもたらしたのは戒律だけでない。
天台宗や薬学、芸術など幅広いものをもたらし、鑑真の来日は日本の宗教・文化に大きな影響を与えた。
唐招提寺は、そうした鑑真の功績にふれられる寺院。
唐招提寺へのアクセスと周辺の名所
近鉄橿原線の西ノ京駅から徒歩約10分。
西ノ京駅の近くには薬師寺（世界遺産）があるので、薬師寺に参拝してから唐招提寺に向かうのがおすすめ。
薬師寺は南門から入り與楽門から出るのがお勧めなので、薬師寺→唐招提寺の順で参拝する方がいい。
周辺の名所は、平城宮跡歴史公園（世界遺産）がある。
唐招提寺から徒歩30分。
歩く時間が長いが、秋篠川（あきしのがわ）沿いを歩けば、歴史散策を楽しめる。
秋篠川はかつて平城京を造る際に、資材を運ぶため人工的に造られた堀川。
この道ならかつて都があった雰囲気を感じられるし、平城宮跡歴史公園は無料で楽しめるので行く価値はある。
簡単な唐招提寺の創建の由緒や時代背景
先述の通り、唐招提寺は、鑑真が戒律の道場として開いた寺院。
しかし、鑑真が来日した目的は、正式な授戒制度を日本にもたらすことだった。
当時の日本には、正式な授戒制度と言えるものがなかった。
僧は、一種の国家公務員で、本来、なるには厳しい基準があったが、コネやツテを使って、勝手に出家するものがいた。
また、悪さをする僧も少なくなった。
そのため、日本の僧は、唐では正式な僧として扱われなかった。
遣唐使で海を渡った僧は、唐で見習い僧と見られた。
そうした状況を憂いた奈良の僧たちは、日本にも、正式な授戒整備しよう、と声を上げた。
元興寺の高僧が、早急に実現しようと訴え、興福寺の僧がその要望に応えたという。
そして、2名の留学僧（普照と栄叡）が、命を懸けて唐に渡り、鑑真と出会う。
鑑真は快く来日を承諾し、日本へ向かうが、その道のりは長く、実現までに12年の歳月がかかった。
鑑真一行は、5度の航海を失敗し、6度目にようやく日本に辿り着いた。
その間、鑑真は失明し、普照は病死する。
そうした苦難を経て、鑑真は日本に来日し、東大寺で戒律を授けた。
5年間、戒律を授け、日本の戒律制度に大きく貢献する。
その後、鑑真は、唐招提寺を造り、晩年を過ごした。
鑑真は、晩年、唐招提寺で権力から離れ、戒律を広めたかったという。
その鑑真の志が残る場所が、唐招提寺。
戒律と律宗
鑑真がもらたした戒律とは何だったのか。
戒律とは仏教の信者全般が自発的に守ろうとする戒めの戒と、僧侶の集団や教団の中の規則の律のことをいう。
律は守らない時は罰則を伴うもので戒と律は別のもので、律宗は律に重きを置く教えだった。
※『浄土真宗はなぜ日本でいちばん多いのか』より
律宗は仏教の戒律の理論研究と実践を重視するのを特徴とする宗派だった。
学問に励むだけでなく、戒を受けた者は慈善活動をはじめとする社会事業を行い、それにより他者を救う実践を伴う宗派で、また貴賤の分け隔てなくすべての者に戒を授ける宗派だった。
唐招提寺の創建後、律宗は大いに栄えるが、12世紀に入ると衰退し、鑑真が亡くなって350年が経った頃には唐招提寺も荒廃し、やがて律宗の授戒も見られなくなる。
明治時代初期は政府により、唐招提寺を除く律宗が真言宗に組み込まれ、明治33年1900年に唐招提寺は律宗の総本山となり、独立した。
奈良時代は、東大寺と唐招提寺の他に、下野薬師寺（栃木県）と観世音寺（筑紫の大宰府）で戒壇が築かれ、戒が授けられた。
これにより僧になるためには、いずれかの戒壇で戒を受けることが必須となった。
YouTube
動画でも唐招提寺を紹介しています。
詳しく解説しているので是非ご覧ください。
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